Maria d'Édimbourg-Saxe-Coburg-Gotha est née le 29 octobre 1875 à Eastwel Park, dans le comté de Kent, en Grande-Bretagne, en tant que fille d'Alfred, duc d'Édimbourg, deuxième fils de la reine Victoria de Grande-Bretagne et Grande-Duchesse Maria, fille unique du tsar Alexandre II de Russie et de la princesse Maria de Hesse.
L'éducation reçue par la princesse Maria est véritablement royale. C'est ainsi que la caractérise un témoin de son adolescence, cité par Nicolae Iorga : « Elle croyait aux rois et à leurs missions, mais aussi à leurs droits. Elle n'était pas hautaine, mais pas humble non plus, mais royale de la racine des cheveux jusqu'à la plante des pieds, impérieuse, fougueuse, active, la petite fille pleine de joie de vivre et de foi en sa race."
De nature romantique et sensible, Maria vibrait devant la belle et fut profondément marquée par les années passées sur l'île de Malte, où résidait son père, amiral de la flotte britannique, où « tout semble une révélation et tous les rêves, un vérité". Il adorait Malte, car elle était pleine de toute la chaleur rayonnante du Sud et en même temps des mystères de l'Orient. Toujours ouvert à toutes les impressions artistiques, ce monde de pierre restera dans la mémoire de la Reine comme une « vision merveilleuse gardée avec révérence dans son âme » jusqu'à la fin de ses jours.
En janvier 1893, la princesse Maria arrive à Bucarest, en tant qu'épouse du prince Ferdinand, héritier de la couronne roumaine. La même année, Maria donne naissance au château de Peleș au premier enfant, baptisé Carol, en l'honneur du roi Carol I.
En 1894, le deuxième enfant est également né à Peleș, une fille baptisée du nom de la reine Elisabeta. En 1921, elle épouse Georges II, fils du roi Constantin de Grèce, qui devient à son tour souverain de Grèce le 27 septembre 1922. Après seulement 15 mois, une révolution éclate en Grèce et Georges et Elisabeta se réfugient à Bucarest. où ils ont divorcé. Georges retourne en Grèce, mais Elisabeta reste à Bucarest, qu'il quitte avec son petit-fils Mihai en janvier 1948. Il meurt à Cannes en 1956.
En 1900, à Gotha, en Allemagne, la princesse héritière donne naissance à son troisième enfant, la princesse Marioara, surnommée Mignon. Elle épousa, en 1922, le roi Alexandre Ier de Serbie, avec qui elle eut trois enfants. Son mari sera assassiné en 1934, à Marseille, par des terroristes croates. En 1941, la Yougoslavie est occupée par l'armée allemande. Mignon est décédé en 1961 et est enterré au mausolée Frogmore à Windsor Park.
Trois ans après la naissance de Mignon, l'année même de l'inauguration du château de Pelisor, naît le prince Nicolae. Il était le seul des enfants de Mary à avoir été éduqué en Angleterre, à Eton, dans la profession de son grand-père, le duc d'Édimbourg. Le prince Nicolae fut membre du Conseil de régence entre 1927 et 1930. Il contribua grandement au retour de son frère de Paris et à son accession au trône, sous le titre de roi Charles II. Le mariage morganatique du prince Nicolae avec Ioana Doleti a conduit à des relations tendues avec son frère et finalement à son exil. Il meurt à Madrid en 1977.
En 1909, à Cotroceni, naît la princesse Ileana, celle qui deviendra archiduchesse d'Autriche, par son mariage avec Anton de Habsbourg, avec qui elle aura six enfants. Ileana est revenue en Roumanie après la fuite de Carol II et a fondé et dirigé pendant la Seconde Guerre mondiale, sur le domaine de Bran, dont elle avait hérité de sa mère, un hôpital, "Heart of Queen Mary".. Le deuxième mari de la princesse Ileana était le docteur Ștefan Isărescu. Il quitte le pays en 1948 avec le reste de sa famille. Après plusieurs pèlerinages à travers l'Europe, Ileana et ses enfants s'installent aux États-Unis. Plus tard, la princesse Ileana devint religieuse, prenant le nom de Mère Alexandra, et fonda un monastère orthodoxe en Pennsylvanie. Il meurt en 1991, après avoir eu la joie de revoir son pays natal en 1990.
Le dernier enfant de Maria, le prince Mircea, né en 1913, est mort tragiquement, à seulement 3 ans, de la fièvre typhoïde, pendant la Première Guerre mondiale.
Si immédiatement après son arrivée en Roumanie, la princesse héritière s'appelait "La Princesse Lointaine", parce qu'elle ressemblait à une plante pas encore acclimatée au pays, au fil du temps, la princesse Maria a appris à mieux connaître la Valachie que ceux qui l'entourent. Et pas seulement dans ses charmantes apparences, mais, ce que peu de gens connaissent, dans l’essence même des choses et des personnes. C'est pourquoi, dans les moments de restriction pendant le refuge à Iași, lorsque la dignité de la Reine et même sa vie étaient menacées, elle a déclaré : « Je n'ai pas d'autre patrie que la Roumanie ». Je ne me séparerai pas de ce pays!".
Tout le mode de vie de la reine Mary porte l'empreinte de sa conception de la royauté. Dans ce concept, on peut reconnaître la tradition anglo-saxonne dans laquelle elle a été éduquée, combinée à des éléments celto-balto-scandinaves, proches de son âme de "dernière romantique"., mais aussi l'orthodoxie autochtone du gouvernement de type monarchique. Le point nodal dans la définition de la royauté était, pour Marie, le caractère sacré de cette institution. Le vieux concept anglo-saxon s'identifie à celui orthodoxe du Seigneur, comme « oint » de Dieu. Le souverain devait, selon cette théorie, être un modèle de sagesse, de patience et de bienveillance. Il incarnait la majesté, la puissance et la solennité de l'institution royale. C'est pourquoi la croix patriarcale, symbole de la règle sacrée, apparaît à plusieurs reprises parmi les éléments décoratifs du château de Pelișor.
Consciente de sa valeur politique, petite-fille de l'imposante reine Victoria d'Angleterre et des terres autocratiques de Russie (pays où la monarchie engendrait un respect spontané), elle a été choquée de constater son manque d'autorité en tant que princesse héritière et à quel point son pouvoir était censuré.
Mais si l'on se souvient de la longue période de l'histoire des Principautés au cours de laquelle le siège royal était vendu, par la Porte, au plus offrant, on comprend pourquoi le sacré ne faisait plus partie de la conception de l'autorité du peuple roumain et pourquoi, comme Maria a déclaré que "la bonne volonté et la confiance doivent être gagnées avec des efforts et de nombreux sacrifices". En outre, telle qu’elle est consacrée dans la Constitution de 1866, la monarchie constitutionnelle signifiait une monarchie sous le contrôle du pays et implicitement de l’opinion publique. Il fallait conquérir cette opinion publique, et pour y parvenir, la princesse Mary s'est guidée par le principe retrouvé à la cour de sa grand-mère anglaise : celui d'entreprendre des choses intéressantes en général, et pas nécessairement des actes politiques. Seulement, Les "choses intéressantes" n'étaient pas autorisées à la princesse héritière, obligée de se conformer à un protocole strict. Pour sortir de cette impasse, l'imagination de Maria a ravivé et actualisé les traditions médiévales de la Cour, pleines de charme et de spectaculaire, qui correspondaient aux idées nord-allemandes sur la royauté, mais aussi aux conceptions indigènes, du XVIIe siècle. La pompe et les cérémonies de la cour avaient acquis, depuis l'époque de Constantin Brancoveanu, un rôle important pour influencer les consciences et souligner l'autorité princière.
Amoureuse de la beauté, Maria avait aussi une autre façon d'affirmer sa personnalité : celle artistique. Sa création littéraire comprend des récits, des évocations, des romans, des mémoires. Nous ne citerons que quelques titres : « Mon pays », « Le rêveur de rêves », « Une légende du Mont Athos », « L'histoire d'une dame désobéissante », « Pensées et icônes du temps de la guerre », « Inextinguible ». nostalgie", "L'histoire d'un cœur", "Reines couronnées", "Oiseaux fantastiques dans le ciel bleu", "La voix de la montagne", "Masques", "L'histoire de ma vie". Les œuvres littéraires ont été écrites dans Anglais et traduit en roumain, certaines des traductions appartenant à Nicolae Iorga.
L'Écriture, dans la traduction du XVIe siècle, qui semble être une interprétation dans le style de Spencer et Shakespeare, lui était devenue si familière que, dans les jours tragiques de la défaite, à Iași, alors qu'il ne pouvait parler autrement de la morale souffrances qu'ils la déchiraient, Maria, reine de Roumanie, envoyait des versets bibliques imprimés en roumain, qui contenaient ses peines, ses colères et ses espoirs.
Elle-même peintre de talent, Regina Maria fut la créatrice d'une société artistique, qui comptait parmi ses membres fondateurs Ștefan Luchian et Ștefan Popescu, intitulée "Jeunesse artistique". Cette société comprenait, parmi ses membres, de précieux artistes visuels de l'entre-deux-guerres : Kimon Loghi, Samuel Mutzner, Elena Popea, Marius Bunescu, Costin Petrescu, A. Verona, N. Vermont, AA Ionescu, Ipolit Strâmbu et d'autres.
Douée de grâces artistiques, mais aussi d'une intelligence remarquable, la princesse Maria atteint peu à peu le cœur de l'austère roi Charles Ier. C'est ainsi qu'elle décrit dans "Souvenirs" sa relation évolutive avec le vieux roi : ,,N'ayant jamais eu le goût des restrictions, il y avait des jours où une vie plus simple aurait mieux convenu à mes goûts. Mais à mesure que j'avançais en âge, ma patience augmenta ainsi que mon intelligence, et j'appris ainsi à apprécier la valeur de ces choses qui m'avaient souvent fatigué au début. Je pénétrai plus profondément dans ce qui intéressait le bon vieillard ; tant de connaissances que l'on pouvait tirer de son expérience, et si son jugement était parfois étranger à ma manière plus fine de comprendre les choses, j'ai beaucoup appris de ses paroles, et plus encore de l'exemple qu'il m'a donné.
Jamais homme ne fut plus austère, plus simple, plus altruiste, ne vivant que pour son travail. Un saint n’aurait pas vécu une vie plus altruiste. Nous n'étions pas toujours du même avis, mais chaque année nous sommes devenus plus amis".
Devenue souveraine en septembre 1914, la reine Maria s'implique dans la vie politique du pays avec tact et audace. Il eut un rôle décisif dans la création de la Grande Roumanie, étant à la tête du courant philo-antantiste, en tant qu'heureux conseiller du roi Ferdinand.
Pendant son refuge à Iasi, il a vécu avec courage l'épreuve de la guerre, sans perdre un seul instant la foi dans la victoire. La "Mère des blessés" impressionne par son énergie et son courage inépuisables, notamment dans les hôpitaux moldaves, remplis de patients atteints du typhus exanthématique. Plus tard, il écrira dans ses « Mémoires » : « Je suis resté plusieurs jours parmi mes soldats et Dieu m'a permis d'être d'une certaine aide ; des jours de labeur terrible, des jours d'obscurité, où ce que je voyais étaient des choses que je ne pourrai jamais oublier".
En 1918, de retour du refuge de Bucarest hanté par la peste, Regina fut infectée et, pendant quelques jours, sa vie fut en danger. A peine rétablie, elle part pour Paris, où se joue le sort du monde, où se discutent les frontières, pour défendre le droit roumain.
Élue membre de l'Académie des Beaux-Arts, acclamée dès les premiers mots comme l'une des grandes personnalités de son époque, la Reine a conquis un monde dont la réserve capitule tant devant les situations que devant le talent. À chaque occasion, elle n'a cessé de répéter que la Roumanie, sans faire semblant, ne mendie pas. Il annonce seulement ce qui lui est dû. "Nous ne le sommes pas" elle a dit ,,parent pauvre".
En reconnaissance de ses mérites particuliers dans la création de la Grande Roumanie, le 1er décembre 1920, le Conseil municipal de Bran décide: ,,de donner à Sa Majesté la Reine Maria de Grande Roumanie l'ancien château de Bran. Le don doit être avant tout l'expression de la vénération sincère que la population de notre ville éprouve envers la grande Reine qui sèche les larmes des veuves et des orphelins, fortifie les désespérés, apporte aide et réconfort à ceux qui souffrent et répand partout la bénédiction. elle franchit les marches et à travers tout cela conquiert avec un élan irrésistible les cœurs de la population de tout le pays".
Le 15 octobre 1922, elle eut la grande joie de participer, avec son mari, au Couronnement à Alba-Iulia. Avec la couronne sur la tête et le long manteau, la reine Maria ressemble aux impératrices byzantines, mais aussi aux dames roumaines du XVIe siècle. Contrairement à la couronne de la reine Elizabeth – la réplique en or de la couronne en acier du roi Charles Ier – la couronne de la reine Mary comporte des fleurons, des pierres précieuses, des pendentifs à droite, à gauche. La ressemblance avec la couronne de Despina Doamna est frappante.
En 1926, la reine Maria captive l'Occident et effectue une tournée triomphale aux États-Unis, qu'elle doit interrompre en raison de la détérioration de la santé du roi Ferdinand.
À la mort du roi Ferdinand en 1927, son petit-fils Mihai, âgé de 6 ans, devient souverain. le Prince Nicolae, le Patriarche Miron Cristea et Gh. Buzdugan, président de la Cour de cassation. En 1930, Charles, le fils aîné de la reine Mary, revient de Paris et est forcé de monter sur le trône contre son gré. Le roi Carol II isole sa mère dans la résidence testamentaire, le palais Cotroceni. Eloignée de la vie politique du pays, la reine Maria vivait dans un exil volontaire, dans sa villa de Balcic, où on la voyait portant sur la tête un voile blanc noué à la manière monastique, couleur des reines veuves.
La santé de Maria commence à se détériorer et en 1938, elle se rend dans une clinique de Dresde pour se faire soigner. Apprenant des médecins que la fin était proche, elle décida de retourner au pays et, le 18 juillet 1938, passa dans l'éternité dans la Chambre Dorée du Château de Pelișor, décorée elle-même avec les symboles qu'elle aimait : de foi, de lumière et la vie éternelle. Dans son testament moral - "Lettre adressée à mon pays et à mon peuple" - la reine Marie a adressé des adieux émouvants aux personnes avec lesquelles elle s'était identifiée : "Désormais, je ne pourrai vous envoyer aucun signe ; mais surtout, souviens-toi de Mon Peuple que Je t'ai aimé et que Je te bénis avec mon dernier souffle ».
Mais son œuvre a survécu et enrichit le patrimoine national. Une partie de cette œuvre se trouve dans le château de Pelișor, ce lieu et attend que vous le découvriez et le compreniez.
