Vases Désiré

[stag_toggle style=”normal” title=”Part details” state=”closed”]VAS CHRISTIAN DÉSIRÉ
1/4 XXème siècle
Verre coloré en vrac ; soufflé librement; superposé; décoration entrelacée; à motifs; gravé à l'acide et à la meule ; peint à la main avec de l'émail et de l'or colloïdal[/stag_toggle]

Georges Walter décrit, en 1702, dans la chronique familiale, comment ses ancêtres, qui possédaient une verrerie à Soucht, obtinrent l'autorisation du duc de Lorraine, Léopold Ier, de déplacer leur manufacture au lieu-dit "Meiserbach", en raison de la épuisement du bois de feu. Les fondateurs de la nouvelle verrerie furent Jean-Martin, Jean-Nicolas et Etienne Walter, Sébastien Burgun et Martin Stenger. Après avoir conclu un bail de 30 ans avec le duc de Lorraine, ils installèrent leurs fourneaux à Meisenthal, sur le site d'une ancienne verrerie détruite.

Vers 1792, après la Révolution française, la verrerie Meisenthal, jusqu'alors louée, est rachetée par les héritiers des fondateurs. En 1800, elle comptait 18 associés et 56 ouvriers, produisant des verres, des flacons de montres et du verre, et en 1823 elle changea son nom en « Verrerie Meisenthal ».

A partir de 1824, la manufacture de Meisenthal s'appellera "Burgun, Schwerer et Cie", et en 1834 elle présentera pour la première fois, à l'exposition régionale de Metz, des verres en cristal, qui se distinguèrent "par la perfection de la forme et la précision des coupes transversales". En 1855, la verrerie Meisenthal est saluée à l'Exposition universelle de Paris, pour ses récipients de grandes dimensions et pour ses opales pures et de grande qualité.

Dans les années 1860, Nicolas Mathieu Burgun, responsable de la manufacture, conclut pour la première fois une série de contrats avec le fabricant de verre, de céramique et de meubles Charles Reinemer Gallé, de Nancy. 1867 est l'année où son fils, Emile Gallé, débute son apprentissage à Meisenthal. La collaboration entre les deux usines sera de plus en plus étroite, jusqu'au début de la guerre franco-allemande, en 1870-1871, où elle cesse temporairement.

CHRISTIAN DÉSIRÉ (1846 – 1907) dirigea l'atelier de décoration de la maison « Burgun, Schwerer et Cie » à Meisenthal, qui devint après 1885 la verrerie la plus importante de Lorraine allemande. Emile Gallé, lié à Meisenthal depuis sa jeunesse et ami d'Antoine Burgun et de Christian Désiré, conclut avec eux, en 1886, un « contrat secret », qui stipulait les termes d'une collaboration entre ses ateliers de Nancy et ceux de Meisenthal. L'aide d'Emile Gallé fut indispensable à la préservation des précieux décorateurs lorrains, puisque ces derniers leur fournissaient du travail en permanence. La qualité artistique revendiquée par Gallé influence la production des ateliers Meisenthal, un fait confirmé par les pièces excellentes et originales réalisées sous la marque "Verrerie d'art de Lorraine" au cours de ces années. Christian Désiré, qui avait un statut d'indépendant dans la verrerie, accède, avec la signature du contrat avec Emile Gallé, au poste d'associé des ateliers lorrains.

En 1889, les œuvres de Christian Désiré brillent aux côtés de celles de Gallé à l'Exposition universelle de Paris. Ce succès des deux créateurs fut bénéfique à leur collaboration, à travers le grand nombre de commandes qui accablèrent Gallé et dont certaines furent exécutées par les ateliers dirigés par Christian Désiré.

Cinq ans plus tard, le contrat de collaboration est annulé, en raison d'une baisse du marché et d'une réduction du nombre de commandes. Ainsi, après 1894, certains modèles conçus pour Nancy furent produits chez Meisenthal, décorés de motifs quasiment identiques, mais signés « Vallérysthal ». C'est probablement la solution proposée par Gallé et appliquée avec son savoir, pour que les ateliers dirigés par Christian Désiré puissent trouver un débouché sur un marché de plus en plus restreint. Durant cette période, les pièces Meisenthal étaient vendues sous l'appellation "Verrerie d'art de Lorraine Burgun, Schwerer et Cie", inscrite dans le médaillon au chardon, caractéristique de la Lorraine, gravé au stylet, ce qui permet de les dater entre 1895 et 1903.

En 1901, "Burgun, Schwerer et Cie" est transformée en société anonyme. Antoine Burgun, considéré comme trop francophile et trop lié à ses amis nancéens, a été remplacé par Emile Wanner, propriétaire de six parts du capital, ainsi que Christian Désiré. La nouvelle direction limite la production artistique, ce qui conduit Christian Désiré à déménager son atelier dans sa propre maison. Après 1903, son fils Armand le rejoint, et le titre de l'atelier devient « Christian Désiré et fils ». C'est ainsi que seront enregistrées les pièces envoyées aux expositions.

Le style épuré d'inspiration symboliste de Christian Désiré est facilement reconnaissable. Son procédé original de création de décors en émail, pris entre un fond de couleur claire et une couche extérieure incolore, sur laquelle la roue creuse ensuite les dégradés et donne du relief, animant le motif entre les couches, fait des œuvres de Christian Désiré de véritables merveilles esthétiques. style Art Nouveau.

L'art de Christian Désiré est indissociable de celui d'Emile Gallé. Christian Désiré sera parmi les premiers artistes cooptés par Emile Gallé lors de la fondation de l'École de Nancy, en 1901, distinction qui prouve la haute estime accordée à sa personnalité et à son art par le maître de l'Art nouveau et restée intacte après la fin de une collaboration de plus de trente ans. L'artiste resté dans l'ombre de la personnalité écrasante d'Emile Gallé est mort presque inconnu à Meisenthal, moins de trois ans après celui qui fut son ami depuis sa jeunesse jusqu'aux dernières années de sa vie.

Le Musée national Peles possède trois pièces de Christian Désiré ; deux d'entre eux semblent appartenir à la même famille : ce sont de petits vases piriformes, au bord ondulé, de couleur verte, ornés de chrysanthèmes jaunes sur fond flou. En analysant de plus près, on remarque que dans l'un des vases, les chrysanthèmes sont peints sur la couche de base maculée par l'acidification et recouverte d'une couche superficielle incolore. Les tiges et le centre des fleurs sont peints sur la couche externe et la décoration est complétée par une gravure mécanique et un soulignement doré.

CORNELIA DUMITRESCU, conservateur