[stag_toggle style=”normal” title=”Détails de la pièce” state=”closed”]BIANCA CAPPELLO,
Atelier Torelli, Florence,
genre Faenza[/stag_toggle]
Patronnés par la puissante famille Médicis, les ateliers de majolique florentins contribuèrent par des moyens spécifiques à leur consécration en tant que mécènes des arts. Connus pour leur penchant pour la culture en général, les Médicis se sont montrés révolutionnaires dans ce domaine également, promouvant un art en voie de conquérir le monde raffiné de l'aristocratie toscane, depuis le début du XVe siècle. La manufacture Torelli ne fait pas exception : les artistes s'inspirent souvent des arts majeurs, notamment de la peinture. Au XIXe siècle, les objets de Torelli sont devenus des modèles pour les artistes historiques italiens, qui ont réalisé des copies élaborées de pièces établies.
L'ensemble décoratif, de type "bella donna", est un exemple éloquent des principes artistiques promus par l'historicisme : il reproduit magistralement une pièce originale du XVIe siècle, qui a pour protagoniste la belle noble vénitienne, Bianca Cappello (1548 - 1587). , la seconde épouse du grand-duc de Toscane, Francesco I Medici (1541 – 1587), a disparu à seulement 44 ans, dans certaines circonstances mystérieux. L'auteur anonyme s'est sans doute inspiré d'une huile sur toile, exécutée en 1572, par le portraitiste florentin Agnolo Bronzino (1503 -1572), peintre officiel de Cosimo I Medici (1519 - 1574) et Francesco I Medici (1541 - 1587). .
Agnolo (ou Angelo) di Cosimo di Mariano Tori, également appelé Bronzino, l'un des représentants les plus importants du maniérisme, fit ses débuts comme élève de Pontormo, avec qui il élabora d'importantes œuvres à Florence au début du XVIe siècle. Parmi elles, les fresques du monastère des moines Certozini Galluzzo et celles de la chapelle Capponi de Santa Felicita. En 1530, il passe sous la surveillance de la célèbre famille Della Rovere, originaire des Marches, où il exécute des portraits. Peu à peu, Bronzino perfectionne sa technique, devenant non seulement le portraitiste le plus demandé, mais aussi l'un des plus originaux. Ses figures, d'apparence rigide et très formelle, immortalisées dans des costumes d'appareils, excellent par l'extraordinaire netteté du dessin et par la palette chromatique très fine, prolongée de traits doux et compacts. Vers 1540, Bronzino devient le peintre préféré de l'aristocratie florentine et l'artiste officiel de la famille Médicis. Ses affinités intellectuelles avec Cosme Ier Médicis, sa connaissance approfondie de la littérature le rapprochent des personnalités humanistes de l'époque, réunies à Florence, sous le patronage des Médicis. Le domaine de préoccupation de Bronzino va au-delà de la peinture et englobe l'art de la tapisserie. Bronzino travaille sur carton, après quoi de magnifiques pièces sont exécutées pour le Palazzo Vecchio. Après 1560, vers la fin du Concile de Trente (1545 – 1563), la peinture de Bronzino envahit les lieux saints, devenant de plus en plus idéologique. En 1572, Bronzino reçoit l'une de ses dernières commandes, à savoir le portrait de Bianca Cappello. La toile a résisté aux assauts du temps jusqu'à aujourd'hui et peut être admirée avec le même plaisir qu'il y a plus de quatre siècles à la Galleria Palatina du Palais Pitti à Florence.
Née à Venise, en 1543, dans une vieille famille aristocratique, Bianca ressemblait à une incarnation des femmes des toiles de Giorgione ou du Titien : elle avait les traits typiques d'une beauté blonde-rougeâtre, aux formes roses et appétissantes, au regard langoureux. son visage est innocent et au tempérament d'aventurier : à 17 ans, elle tombe follement amoureuse de Pietro Bonaventura, un employé médiocre Florentin à la succursale vénitienne de la Banque Salviati. Réfugiée à Florence, où elle donne naissance à un enfant, Bianca Cappello ou Capello, selon l'orthographe vénitienne du nom, se lance dans une liaison au désespoir de la famille. Ainsi commence une vie de tribulations, dont elle trouve le salut auprès du duc Francesco, qui la soutient matériellement et protège sa réputation.
Marié à Jeanne d'Autriche, sœur du puissant empereur Maximilien II et fille de Ferdinand Ier, Francesco Médicis se sent mécontent d'une épouse arrogante qui manque de charme et de diplomatie. Ioana ne perd aucune occasion d'humilier son mari, pour qui elle manifeste un mépris non dissimulé. Rapidement, Bianca Cappello se laisse séduire par la perspective d'une vie vécue dans le luxe et l'opulence et devient - comme prévu - la maîtresse du duc. Le triangle amoureux dans lequel elle est engagée ne semble scandaliser personne : champions des arts, mécènes, soldats audacieux, architectes talentueux, papes pleins de gloire, les Médicis possèdent tous les dons sauf la morale. De son côté, Pietro Bonaventura préfère les jeux de cartes et la débauche à sa famille. Noyé sous l'alcool et les dettes colossales, que, avec générosité, le duc n'hésite pas à couvrir, Pietro se laisse emporter par le tourbillon d'une existence consommée au pub.
Ambitieuse et encore très jeune, Bianca Cappello envisage de vivre une vie épanouie. Tombé amoureux comme un adolescent, le duc lui achète une luxueuse maison sur la Via Maggio, en face du Palais Ducal, où il lui rend visite sous les yeux résignés de son mari, qui ne se soucie guère du scandale dans lequel son nom est traîné. Accroché aux dettes croissantes de Pietro, Francesco prend la décision longtemps retardée : en 1572, il anéantit son rival et devient l'unique propriétaire des trésors tant convoités de Bianca. L'incapacité de Jeanne d'Autriche à lui donner une progéniture l'amène à monter une farce pour le duc : avec la complicité de ses servantes, elle fait semblant d'être enceinte, mais le complot est déjoué. Malgré l'évidence, après la mort de sa femme, le grand-duc accorda sa grâce et l'épousa en secret le 2 juin 1578. Quelques mois plus tard, le 12 octobre, Francesco renonça aux précautions actuelles pour le bien de sa jeune épouse et organisa une seconde cérémonie en grande pompe, où il invite toute la crème de la société florentine.
Indulgents avec leur maîtresse, les membres de la famille Médicis se montrent impitoyables avec leurs épouses. Son ennemi mortel, le cardinal Ferdinando, le frère cadet de Francesco, ne pardonne pas à Bianca l'audace du geste. L'attitude impeccable après le mariage, les manières parfaites et la réputation de mécène des arts, ainsi que son mari plus intéressé par la chimie et les sciences naturelles que par les affaires de Senioria, ne parviennent pas à le maîtriser. Il la détestera à mort et ne permettra pas qu'elle soit enterrée dans la chapelle de la famille Médicis de l'église de San Lorenzo. La légende raconte qu'exaspérée par les intrigues du cardinal, Bianca complote pour l'empoisonner, mais Fortuna lui joue un tour : elle empoisonne accidentellement son mari, après quoi elle se suicide. Une fin de vaudeville.
Représentée en buste, avec un voile sur la tête et une couronne de perles, avec un large col et des vêtements opulents dans l'esprit de l'époque dans les tons violet et jaune, Bianca apparaît en pleine beauté, au seuil de l'âge de 30, sur le fond immaculé du champ central du plateau, qui met en valeur la finesse de ses traits. La bordure élaborée, dans le style d'une décoration grotesque, genre Faenza, rassemble dans une composition volontairement dramatique, dominée par des tons bleu cobalt foncé et ocre, des volutes végétales, des figures grotesques et trois cartouches avec les inscriptions : BIANCA, CAPPELLO et le année MDLXXVII (1577), très probablement date de fabrication de la planche originale par les artistes de l'atelier Torelli.