La collection de montres

Composées de plus de cinquante pièces, variées en typologie et en style, les montres de la collection de montres du Musée national Peleș proviennent de la collection royale ; la plupart des pièces ont été achetées par le roi Carol Ier de Roumanie, connu pour sa ponctualité. La collection comprend également des montres de la reine Maria, du roi Carol II et une montre reçue par le roi Michael.

Les horloges sont diverses en typologie, couvrant une large gamme de modèles, des horloges à pendule – de sol et murales – aux horloges cartel, horloges miniatures ou horloges de console, de cheminée et de table ; la collection comprend également plusieurs réveils et montres de poche. Chronologiquement, les pièces horlogères datent des XVIIIe-XXe siècles, la majorité datant de la fin du XIXe siècle. Stylistiquement, la plupart des pièces appartiennent au mouvement historiciste dans les variantes de la Renaissance allemande et italienne, du baroque allemand, du rococo et du néoclassicisme, de l'Empire et de l'Art nouveau.

Un segment important de la collection actuelle est constitué de montres ayant appartenu aux membres de la Maison royale. Une de ces pièces est l'horloge de table à pendule fabriquée en Allemagne, qui a toujours été dans le bureau du roi Carol Ier. De forme architecturale, décorée de personnages allégoriques et de masques grotesques, coulée en bronze argenté, l'horloge est une pièce sérielle, typiquement historique, fréquemment trouvée dans les intérieurs néo-Renaissance de l'Europe de la fin du XIXe siècle.

Fabriquée par la célèbre maison horlogère Philippe Patek de Genève, après 1881, la montre de poche du premier roi de Roumanie représente une commande spéciale, extrêmement précieuse tant en raison de la marque que du boîtier en or massif, gravé sur le couvercle avers du monogramme "EC", surmonté de la couronne fermée et incrusté de diamants et de rubis.

Le fouet d'horloge appartenait également au roi Carol Ier, qui l'a acquis au début du 20e siècle. Réalisé en bois, avec un manche argenté, décoré de la couronne royale, le fouet est ingénieusement équipé d'une petite montre, de la marque Patent, avec un cadran circulaire et des chiffres romains en émail noir.

Réalisée par les ateliers Aron Herscovici, l'horloge de table en plaque de bronze rectangulaire, encadrée dans un coffret, en forme de triptyque, a une valeur documentaire en raison de la référence à un événement historique significatif, le retour au trône de Roumanie du roi Carol II le 8 juin 1930, selon l'inscription sous le cadran et le monogramme surmonté de la couronne royale, exécuté selon les dessins de A. Bordenache.

Fabriquée en 1936, en Roumanie, avec un cadre et une base en fonte chromée, avec un cadran mobile rectangulaire, avec une face supérieure arquée et un cadran soutenu par deux supports cylindriques en bois laqué, l'horloge de table, gravée sur le support avec l'inscription ",, 8 . XI. ''936 CHASSEURS DE LA 2E MONTAGNE LEA'' représente un cadeau reçu par le roi Michel à l'occasion de sa fête et en même temps, la seule montre de la collection du Musée national Peleș ayant appartenu au dernier souverain de Roumanie.

La plus grande part de l'ensemble de la collection est constituée de montres fabriquées en Allemagne et en Autriche (plus de trente pièces), un aspect justifié non seulement par l'origine de la dynastie royale, mais surtout par l'essor particulier que le domaine en question a connu au milieu du XIXe siècle dans la région des montagnes de la Forêt-Noire, lieu de naissance du roi Charles Ier. Vers 1870, plusieurs ateliers et usines d'horlogerie apparaissent timidement dans le sud de l'Allemagne, comme ceux dirigés par Gustav Becker, l'atelier Junghans ou celui de Lenzkirch, sans doute inférieurs en précision aux montres consacrées par l'époque Biedermeier, mais beaucoup plus abordables pour l'acheteur moyen.

Temporairement éclipsés par les productions anglaises et françaises, les centres horlogers de la région des montagnes de la Forêt-Noire gagnent peu à peu en originalité. Ils abordent toute la gamme typologique existante, mais se spécialisent dans la fabrication d'horloges à coucou et d'horloges musicales, auxquelles ils donnent des accents rustiques et locaux dans la décoration des boîtiers.

Bien que fidèle à la tradition allemande, sous laquelle il a placé l'ensemble du projet architectural et décoratif de la résidence d'été de Sinaia, le roi Carol s'est rapproché de la production « noble » de l'époque, des pièces « de cour », plus précisément de ces typologies inspirées par la récurrence de modèles historicistes, en termes d'horlogerie.

L'horloge, en tant que marque de la civilisation occidentale, fait partie de la décoration intérieure du château, soit en l'incorporant au mobilier fixe, comme partie intégrante de celui-ci, soit en la plaçant comme objet autonome, aussi bien dans les espaces officiels que privés de la cour royale.

Sur le côté ouest de la salle d'honneur, au niveau noble du château, l'architecte tchèque K. Liman et son collaborateur viennois B. Ludwig ont conçu la spacieuse et tranquille bibliothèque des hôtes, encadrée par la copie de l'escalier de l'hôtel de ville de Brême, et la loge catholique, équipée d'une horloge. L'horloge mesure non seulement les heures de travail, mais aussi celles consacrées aux loisirs : au début du XXe siècle, Carol Ier ordonna la construction de la salle de billard sur le côté sud-ouest, où il pratiquait son passe-temps favori, aux côtés d'amis proches, d'architectes ou d'invités de marque. Décorée dans le style néo-Renaissance allemande, la salle intègre dans sa décoration une horloge au cadran élégant, située au centre du fronton brisé, au-dessus de la porte qui communique avec la salle des échecs.

Si dans ces cas, l'horloge est un accessoire - voire indispensable - et les concepteurs, créateurs expérimentés de boîtiers, une extension de la décoration intérieure, alors l'horloge de la tour représente une pièce unique de grande valeur historique. Fabriquée en 1907 par la Manufacture d'horloges de la Cour royale bavaroise Johann Mannhardt, elle porte le nom de l'horloger, inventeur et mécanicien Johann Mannhardt (1798-1878), qui la fonda en 1844. La même année, Mannhardt s'installa dans la capitale du Royaume de Bavière, où, en raison de son sérieux, il attira l'attention de la Cour et du roi Louis Ier en personne, qui apprécièrent à la fois ses qualités d'horloger et d'inventeur. Mais ce sont ses horloges de tour qui lui apportent l'excellence, pour lesquelles il reçoit des commandes de toute l'Europe et même des États-Unis. L’une des commandes les plus importantes pour la Roumanie fut l’horloge mécanique de la tour de l’Église Noire de Braşov. Sa mort prématurée, survenue en 1878, met fin à un destin exemplaire. En reconnaissance de son nom, l'usine porta son nom jusqu'en 1928, date à laquelle elle fut reprise par une autre entreprise bavaroise, la Turmuhrenfabrik Philipp Hörz (Fabrique d'horloges de tour Philipp Hörz) à Ulm. Créée en 1862 par l'horloger Philipp Hörz, elle connaît un développement spectaculaire, recevant en 1877 le brevet pour fournir la Maison princière de Hohenzollern, à savoir le Prince Karl Anton, père du Roi Charles Ier et Premier Ministre de Prusse entre 1857 et 1862.

L'horloge qui sonne toutes les 15 minutes dans la tour principale du château de Peleș est une horloge mécanique, avec trois cadrans décorés des principaux symboles astraux. Les cadrans sont orientés vers les trois points cardinaux, le sud, l'est et l'ouest. Le mécanisme porte l'inscription de la marque de l'usine Johann Mannhardt et de l'année de fabrication.
Les Archives centrales nationales de Bucarest conservent des reçus qui attestent du soin particulier du roi pour le bon fonctionnement de l'horloge : en 1911, l'horloger suisse Enderle fut chargé de vérifier le mécanisme et fut promptement rémunéré pour le service fourni. Enderle séjourne quelques jours dans la Chambre de l'Horloger, aménagée dans la tour par le décorateur autrichien Bernhard Ludwig, après quoi il quitte le paysage pittoresque de Sinaia en train royal.

Entre 1922 et 1933, ses successeurs au trône confièrent le même rôle à l'horloger Meronovic, dont les signatures holographiques peuvent encore être déchiffrées aujourd'hui à côté du mécanisme de l'horloge.
Les plus importantes entreprises horlogères allemandes et autrichiennes que le roi Carol Ier contacta pour acheter des pièces de montres pour sa résidence d'été sont Gustav Becker, Carl Werner, J. Jagemann, J. Volkenstein et Kienzle.

L'un des horlogers les plus célèbres d'Allemagne de la fin du XIXe siècle, Gustav Becker apparaît avec une horloge tournante (marine), fabriquée au début du XXe siècle, pièce singulière en tant que typologie dans la collection du château de Peleș.

Après des années d'apprentissage en Allemagne et en Autriche, Becker ouvre un petit atelier à Fribourg en 1850. Le succès ne l'a pas épargné et deux ans plus tard, il a remporté la médaille d'or à la Foire d'Exposition de Silésie. Il remporte de nombreuses médailles et récompenses et devient rapidement célèbre dans le monde entier. Jusqu'en 1880, la société Becker se spécialise exclusivement dans les horloges murales, puis diversifie sa production à plus de 400 modèles. Son atelier reçoit des commandes jusqu'en 1935, date à laquelle la société Junghans, toujours en activité aujourd'hui, incorpore les sociétés Becker et Lenzkirch.

Si le XVIIIe siècle semble moins s'intéresser à la précision et davantage à la valeur de l'horloge en tant qu'œuvre d'art, le siècle suivant fait pencher la balance en faveur de la performance technique, sans pour autant négliger les détails d'esthétique. Conformément au goût de son époque, le roi Carol Ier commande aux célèbres ateliers d'horlogerie allemands des boîtiers de style néo-rococo et néo-baroque pour les mécanismes, fabriqués aux ateliers de céramique de Meissen, Rosenthal, Schirholtz et Lönitz.

Au sein de la collection, un segment important est représenté par les dix montres françaises, variées en style et en matière, dont se distinguent trois pièces horlogères, importantes à travers les célèbres marques horlogères : Samuel Marti, AD Maugin et Commun& Manceau.

Samuel Marti&Cie représente la marque du célèbre horloger d'origine suisse, implanté au milieu du XVIIIe siècle, dans la capitale de la France. En 1863, Marti s'associe à deux autres horlogers de renom, Roux et Japy Frères. Ensemble, ils donnent naissance à une véritable production de pièces horlogères. Assez rapidement, l'atelier fondé par Samuel Marti produit les mécanismes horlogers les plus compétitifs de la France du XIXe siècle et remporte de nombreux prix récompensant ses performances. En 1880, Samuel Marti reçut une médaille de bronze, et en 1889, la médaille d'argent. Le couronnement fut obtenu à l'Exposition universelle de Paris de 1900, lorsque l'atelier ajouta à ses trophées la très convoitée médaille d'or, puis en 1931, le Grand Prix. L'entreprise collabore avec des fabricants de porcelaine comme Sèvres, et avec des orfèvres et des orfèvres de renom. Au début du XXe siècle, l'atelier entame une collaboration fructueuse avec le célèbre designer américain Louis Comfort Tiffany qui, en plus des célèbres pièces en verre irisé connues sous le nom de verre Favrille, des lampes et des bijoux, s'engage également dans la décoration de mécanismes d'horlogerie.

Au château de Peleș, dans la Chambre Jaune ou l'Appartement du Premier ministre, est conservée une élégante pièce d'horlogerie, plus précisément une horloge de table, dont le mécanisme porte l'inscription en français « Samuel Marti ». Médaille d'or. Paris. 1900". Le boîtier représente un personnage féminin mythologique drapé, avec un serpent et un miroir, probablement une incarnation néoclassique de la déesse Vénus, gracieusement appuyée sur le cadran circulaire de l'horloge. Le double piédestal en marbre blanc et bronze, décoré d'une vague grecque, trahit des influences du style Louis XVI tardif.

L'une des pièces d'horlogerie les plus abouties artistiquement de la collection royale est la pendule de cheminée, dont le mécanisme à disque rotatif a été réalisé par le célèbre atelier parisien AD Mougin. Le coffret à biscuits de Sèvres, représentant les "Trois Grâces", est une réplique du XIXe siècle d'un groupe statuaire réalisé un siècle plus tôt par Falconet.

AD Mougin obtient deux médailles d'excellence et rivalise constamment avec l'atelier de Samuel Marti&Cie. Moins connu, l'atelier Commun&Manceau de la capitale française s'est spécialisé dans les mécanismes pour services de cheminées, aux habillages historiques. Le château de Peleș possède dans son patrimoine horloger un service de cheminée intéressant, unique dans son approche stylistique. Inspirée du style Retour d'Egypte, l'horloge, faite de métal de base et d'une base en marbre noir, a un corps pyramidal, soutenu par deux sphinx adjacents, et est décorée de divinités, d'animaux sacrés et de hiéroglyphes égyptiens. Les deux chandeliers en forme d'obélisque sont décorés de hiéroglyphes et surmontés de têtes de pharaons.

Le petit salon de l'Appartement Impérial du Château de Peleș abrite une pièce originale de valeur, un bureau à volet roulant du milieu du XVIIIe siècle, en bois plaqué d'essences exotiques, décoré de motifs Régence en bronze doré, dont la balustrade est complétée par une horloge dans un coffret en bois, munie d'un baromètre arrière, surmonté d'un buste féminin en bronze, en costume d'époque Louis d'Orléans.

La variante historique du style néoclassique est représentée dans la collection du château de Peleș par un beau service de cheminée en porcelaine bleue de Sèvres avec des reflets dorés, composé d'une horloge à base circulaire, qui intègre le mécanisme, sur lequel, dans une attitude ludique, se tient un Cupidon ailé avec une trompette. Les deux chandeliers représentent deux amours, soutenant la bobeşa.

L'horlogerie néo-Empire française est présente dans le patrimoine du musée grâce à une horloge de table à pendule, qui complète la décoration du Grand Salon de l'Appartement de Joséphine de Bade situé à l'« étage noble » du château de Peleș. Combinaison de marbre et de bronze doré, en forme de pavillon, surmonté d'un aigle en ronde-bosse, aux ailes ouvertes, symbole du pouvoir impérial de Napoléon Ier, c'est la pièce d'horlogerie la plus proche en représentation artistique du style original.

L'horloge de table située dans la chambre du château de Pelișor, résidence du couple Ferdinand-Marie, fait partie d'un service de table, avec deux vases à fleurs. Le boîtier de l'horloge, réalisé en faïence polychrome par l'atelier Edmé Samson à Paris, à la manière hollandaise de la manufacture Rosenburg de La Haye, représente un exemple classique de design Art Nouveau, grâce à sa forme ondulée et à sa décoration florale et avimorphe en vert et marron.

Contrairement à d’autres espaces européens, l’horlogerie anglaise ne se cantonne pas au luxe et à la production d’exportation. Dans le même temps, des montres destinées à un usage quotidien sont fabriquées à grande échelle. À partir de la seconde moitié du XVIIIe siècle, le commerce avec l’Empire ottoman se développe. Les plus fervents exportateurs de montres vers le monde ottoman étaient Édouard (vers 1820-1868) et George Prior : ils exportèrent des milliers de montres vers la Turquie en échange de produits exotiques. Après s'être séparé de George Prior, Edward Prior, l'un des plus célèbres horlogers londoniens, s'associe à William Chambers (1830-1875), intensifiant ainsi la production de montres d'exportation. La commande la plus importante reçue par Edward Prior fut le pendule de sol réalisé pour la mosquée Ahmed à Constantinople.

En général, la typologie des montres destinées au marché turc est simple : les montres ont un boîtier triple, un cadran avec des chiffres turcs et les pièces de luxe sont abondamment décorées de pierres précieuses. La peinture sur émail est devenue une pratique courante à la fin du XVIIIe siècle et au début du siècle suivant. Les montres courantes et donc beaucoup moins chères présentent des décorations simples, caractérisées par la sobriété.

Dans la collection d'horlogerie du Musée national de Peleș sont conservées deux montres de poche créées par Edward Prior, toutes deux en argent, avec un cadran émaillé blanc, peint de chiffres turcs, datant de la fin du XVIIIe siècle, qui appartenaient au roi Carol Ier. L'horloge de table à pendule en bronze patiné et doré, sur un socle en marbre, créée par la firme londonienne Werheimer est l'une des pièces les plus raffinées de la collection : le cadran émaillé de l'horloge est soutenu par une élégante jambe cannelée en forme de colonne. Soutenu par le cadran se trouve un Cupidon sagalnique avec un arc et des guirlandes florales.

Variée en typologie, en support et en qualité, la collection royale de Sinaia reflète les fluctuations et les recherches d'un monde qui hésite entre l'historicisme et la modernité de l'Art 1900, mais qui assume progressivement l'idée de changement et de progrès technologique.